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    柏炎端起茶盏，探究般看他，“宴兄，你千里迢迢到严州，求得的是什么？”

    宴书臣抬眸看他。

    柏炎叹了叹，“不对，我改口，你从京中离开，避的是什么？”

    宴书臣目光微滞。

    柏炎撑肘上前，笑了笑，“让我猜猜，这要么避的是人，要么避的是事，要避事哪里都可以，要避人才要千里迢迢，从京中到严州……”

    宴书臣倏然敛了神色，“侯爷知道些什么？”

    柏炎耸肩，“本侯什么都不知道，不过……”他笑笑，“眼下知晓了，宴兄在避人。”

    宴书臣僵住。

    柏炎脸上笑意更浓，更凑近了几分，“宴兄年纪同我相仿，眼下还未娶妻，啧啧，我猜猜，宴兄来严州避的是女人……”

    宴书臣脸色都难看了几分。

    柏炎嘴角勾了勾，“惹不起，不想得罪，还念着，许是门第悬殊，所以只能远远避开的女人……”

    宴书臣拢眉看他，“可以了，柏炎，我答应你。”

    柏炎笑了笑，看着宴书臣脸上这张罕见的冰山脸。

    柏炎心中莫名舒爽。

    ******

    柏炎回盛家时，正好是晌午。

    苏锦和盛妍在太老夫人处，学了一上午的煮茶，太老夫人在旁提点，苏锦在一侧叮嘱，盛妍零零散散会了些，一上午下来，三人心情都很好。

    正好晌午，太老夫人唤了刘妈妈摆饭，柏炎便带了柏远来苑中。

    今日就要离府，柏远也应当来太老夫人这里打声招呼。

    到了苑中，柏炎才见外祖母今日心情似是很好，而苏锦和盛妍也似是有说有笑，一片其乐融融。

    太老夫人又让婢女去请周氏来。

    晚些婢女来回话，说夫人有些不舒服，先不来了。

    柏炎目光微敛。

    便听盛妍朝太老夫人道，“娘亲这两日脸色都很差。”

    太老夫人朝刘妈妈道，“过了晌午寻个大夫来苑中给夫人瞧瞧。”

    刘妈妈记下了。

    “什么时候走？”太老夫人问向柏炎。

    柏炎应道，“晌午过后。”

    屋中都愣了愣，柏远都悄声道，“三哥，这么急啊……”

    柏炎似是随意应道，“这两日有雨，怕夜路不好走，若是晌午走，晚些就能到古镇。”

    众人便明了了，遂没有多问。

    柏炎心中清楚，柏誉撑不了太多时候。

    周氏不在，苏锦便是屋中的女眷，盛饭和盛汤兼顾着，也会用公筷布菜，难得桌上氛围如此融洽，柏远都多吃了两碗。

    末了，苏锦盛汤给柏炎时，太老夫人忽然朝柏炎开口，“早些要个孩子吧，家中也热闹些。”

    苏锦微怔。

    柏炎正好接过她手中的汤碗，温和应了声，“嗯，知道了。”

    太老夫人似是眼中满意了。

    盛妍就笑，“表婶，早些生个小表弟。”

    苏锦脸色微红。

    太老夫人亦朝她道，“阿锦，方才妍儿说你喜欢吃凉的东西，也怕冷，回去后找个大夫看看，把身子调一调，再想孩子的事，少遭些罪。”

    苏锦笑着应好。

    柏炎看了看她，又看了看太老夫人，低头笑了笑。

    一顿饭，其实差不多也吃完。

    ……

    苑中，白巧和玉琢已将路上的行李都收拾好。

    几人在太老夫人苑中喝了些消食茶，又小坐了些时候，便起身往盛府外去。

    太老夫人年事高了，其实少有出门。

    眼下，也亲自送至府门口。

    周氏也来相送，只是目光不怎么敢看柏炎。

    “外祖母留步吧。”本是苏锦扶着她，眼下，也到了马车跟前。

    太老夫人拍了拍她的手，叮嘱道，“我知道你是个好孩子，好好照顾阿炎，他是个心疼人的，就是这性子很有些胡来……”

    柏炎轻笑，“行了，别数落我了。”

    苏锦知晓他们祖孙二人还有话要说，借着同周氏说话的机会，让到一侧。

    周氏本也不想同柏炎一处，正好苏锦来了跟前，两人便一人一句说了起来。

    一侧，就只剩了太老夫人和柏炎一处，太老夫人叹道，“你信也好，不信也好，我让你来严州，是想看看你，还有看看苏锦。”

    柏炎嘴角勾了勾，“我信。”

    太老夫人颔首，“走吧，别耽误了。”

    柏炎顿了顿，忽得上前拥她。

    给太老夫人吓一跳。

    “保重身体，外祖母，我会想你的。”柏炎似是从未开得了口。

    太老夫人也怔了怔，恼道，“尽吓人做什么！”

    柏炎笑，“同你亲近些，哪里就吓人了？”

    太老夫人嫌弃嘟哝了一句。

    他也未松手。

    苏锦笑笑，见太老夫人缓缓抬臂，“快走快走。”

    临上马车，苏锦朝老太夫人和周氏福了福身。

    太老夫人颔首，周氏也有些不自然的笑了笑。

    “表婶，一路顺风。”盛妍在周氏怀中，拼命挥手。

    苏锦抿唇，“记得来看我。”

    盛妍也咬唇，“表叔慢走。”

    柏炎看了看她，嘴角勾了勾。

    盛妍还是有些怕他，不怎么上前。

    但对柏炎而言，已是冰雪消融。

    白巧撩起帘栊，车夫放了脚蹬，柏炎扶苏锦上了马车。

    柏远这头也同太老夫人和周氏道别，也往马车这处上，柏炎拦下，“去后面那辆。”

    柏远嘴角抽了抽，但柏炎瞪他，他只得心不甘情不愿得去了。

    柏炎知晓某人怕热，马车中尚且能宽一宽，若是柏远在，只怕又得热得无暇自顾。

    等上了马车，马车缓缓驶离盛家门口，驶出去很远，柏炎撩起帘栊，还见太老夫人在远远看着，柏炎心中叹了叹，眼中复杂几许。

    临出城门口，苏锦忽然反应过来，“怎么没见柏子涧？”

    柏炎眸间滞了滞，淡然道，“他有些事要善后，晚些就来了。”

    苏锦颔首。

    马车内没有旁人，苏锦松了松外袍，青丝高高绾起，露出一丝凉爽惬意。

    玉琢端了早前备好的冰果子上前。

    这一路，都是靠这个消暑。

    苏锦是馋的，看了看，却道，“先不吃了。”

    柏炎低眉笑笑，“这一路回京还要两个月……”

    苏锦不知他何意。

    柏炎拿了一枚，直接塞她口中，“回京中让太医看看再说。”

    那便是不拘着她吃了。

    她也实在热极了，又吃了一枚，也不似早前贪嘴。

    柏炎也宽下外袍，目光看向窗外。

    ******

    盛家柴房处，柏子涧开门。

    柏誉似是奄奄一息到只剩了一口气，见了柏子涧眼中既是庆幸，又是愤恨。

    柏子涧上前，扯开他口中的布条，亦解开绑住他的绳索。

    “二爷。”柏子涧声音很沉，亦低眉。

    柏誉劫后余生般庆幸，眼中又是怨恨，“我不会感激他的，有一日，他羞辱我的，我会全数还给他。”

    柏子涧噤声，半晌才抬眸，“二爷，何必呢？”


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